Le democrazie hanno bisogno di un futuro e della promessa di un cambiamento. Tali visioni di un futuro migliore motivano i cittadini a esercitare le loro libertà e a partecipare alla vita democratica. È nelle arti e nella cultura che si immaginano i futuri e i cittadini ottengono la loro agenzia democratica.
Alla luce delle grandi, e spesso disorientanti, trasformazioni che le nostre società subiscono, le arti e la cultura sono dove troviamo significato, riflessioni critiche sul passato e sul presente e immagini avvincenti del futuro. Per parafrasare Brian Eno: in un mondo che si sta sviluppando così rapidamente e tuttavia si sta frammentando così rapidamente, la cultura è questa “conversazione fantastica” che tiene unite le società ed è cruciale per il nostro futuro collettivo .
L’UNESCO definisce la cultura come “le distinte caratteristiche spirituali, materiali, intellettuali ed emozionali che caratterizzano una società. Comprende arti, stili di vita, diritti umani, sistemi di valori, tradizioni e credenze. La cultura plasma individui e società, promuovendo l’unità attraverso valori e tradizioni condivise“. Seguendo questa definizione, è difficile pensare a qualsiasi altro concetto che sia così onnicomprensivo e fondamentale per la vita di tutti.
Non è allora, beh, “strano” che la cultura svolga un ruolo così marginale nella politica e nel discorso pubblico? La cultura non fa parte dei 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, ad esempio, e vi è citata solo come indicatore per un numero limitato di obiettivi specifici; né viene menzionata in alcun discorso sullo stato dell’Unione del Presidente della Commissione europea. La cultura dipende da finanziamenti “breadcrumb” ed è soggetta a pesanti restrizioni attraverso quelle che possono spesso essere priorità di finanziamento molto ristrette.
Allora, perché il settore culturale è in una condizione così fragile? È possibile che, quando combattiamo per la nostra emancipazione nella grande famiglia dei portafogli politici importanti, siamo distratti nell’usare argomenti che in realtà potrebbero non essere nostri?
Culture Action Europe (CAE) è guidata dalla sua convinzione che la cultura sia un elemento fondamentale per il futuro comune di un’Europa aperta al mondo, per la sostenibilità del nostro pianeta e per società plurali, aperte e solidali. Tuttavia, in quanto principale rete europea di reti culturali, organizzazioni, artisti, operatori culturali, attivisti, accademici e decisori politici, sperimentiamo nel nostro lavoro quotidiano una realtà di sfiducia che ci impedisce di dispiegare tale potenziale.
La sfiducia da parte di finanziatori, politici e opinion leader mantiene la cultura in gran parte isolata e ai margini, e mantiene le sue istituzioni e i suoi lavoratori in una situazione precaria.
Questa stessa sfiducia è alla base di un altro problema molto serio: mantiene noi, i settori culturali e creativi e i loro lavoratori, in uno stato difensivo, respingendo continue minacce di eliminazione e sostenendo il nostro valore e il nostro diritto a esistere.
Questi argomenti difensivi significano rispondere a domande altrui che potremmo porre diversamente noi stessi. Ad esempio, cosa contribuiamo all’economia, come possiamo rendere le istituzioni culturali carbon neutral e come contribuiamo alla salute e al benessere? Sebbene queste siano domande molto rilevanti, ci tengono così occupati che difficilmente troviamo il tempo di agire sulle nostre domande: come possiamo ricostruire la nostra economia affinché sia equa e giusta; come cambieremo la narrazione per ottenere un ampio sostegno all’azione per il clima; come possiamo garantire la rappresentanza della diversità delle nostre società nelle sue istituzioni; e dove sono le nostre immagini convincenti di un futuro migliore e sostenibile?
Ma mentre rispondiamo alle “loro” domande per il bene della nostra sopravvivenza, la nostra capacità di liberarci dalla dipendenza autoinflitta dalle agende altrui diventa ulteriormente limitata. Le nostre domande rimangono dietro maschere opportunistiche e “accettabili”, i nostri argomenti si conformano ad altre discipline o alle aspettative delle organizzazioni finanziatrici.
L’elaborazione delle politiche nell’era post-neoliberista apparentemente dipende ancora da una sorta di “prove concrete”, da indicatori di successo come i rendimenti degli investimenti per giustificare la spesa dei soldi dei contribuenti. Quindi, continuiamo a rispondere a queste domande e produciamo studio dopo studio per giustificare che siamo degni di investimenti. Ma non c’è davvero “alternative” a questi “futuri calcolati”?
In che cosa si occupa il nostro argomento politico di come vediamo gli esseri umani nella nostra società? In altre parole, di come le persone si relazionano tra loro nelle comunità e di come possono non solo godere della “libertà negativa” di consumare, votare e “mettere mi piace”, ma anche della “libertà positiva” di fare scelte informate, costruire comunità, assumersi responsabilità politiche e condurre una vita che consenta di dare un senso? Queste voci sono difficili da sentire nel discorso politico e anche quando le sentiamo, come nella Dichiarazione di Cáceres , suonano come un’eco lontana poco dopo.
Di conseguenza, quando, durante la nostra lotta per la sopravvivenza, troveremo finalmente l’energia per prendere la parola ed esprimere la nostra convinzione nel “valore intrinseco della cultura”, forse potremo dare una risposta che potrebbe non soddisfare tutti, ma che è concisa e che possiamo sostenere.
La missione di CAE è quella di mantenere un “dialogo continuo e una condivisione di conoscenze tra il settore culturale europeo e i decisori politici. CAE sostiene politiche culturali trasformative che riconoscano e sostengano la cultura come un settore a sé stante e un catalizzatore che contribuisce ad altri settori”. Ecco quindi la sfida: qual è il diritto proprio del settore?
Nel 2023, abbiamo intrapreso un esercizio congiunto della durata di un anno tra il consiglio di amministrazione di CAE e il suo team e i suoi membri per sviluppare congiuntamente una nuova strategia. Sono state identificate tre aree di interesse: (1) Democrazia culturale e leadership culturale; (2) Sostenibilità; e (3) Ecosistema culturale.
Mentre molte delle attività in corso e nuove di CAE sono state ricomprese nelle categorie Sostenibilità ed Ecosistema culturale, il titolo Democrazia culturale e leadership implica l’ambizione di porre domande più fondamentali: come possiamo noi, in quanto settori culturali, essere un elemento fondante nelle nostre società, plasmato da tutti e che non lascia indietro nessuno? Si chiede anche quale tipo di leadership sia necessaria all’interno del settore e come può essere potenziata per dispiegare il suo potenziale trasformativo.
Abbiamo introdotto due principi guida. Il principio di Cura, che abbiamo sviluppato con i nostri membri durante la conferenza annuale del 2023, sulla base dell’etica della cura, in cui non solo chiediamo “cosa è giusto”, ma anche “come relazionarsi”. Abbiamo chiamato il secondo principio “Oltre”, in cui poniamo l’attenzione al futuro non solo per chiedere dove possiamo andare, non solo per reagire alle urgenze, ma per definire proattivamente dove vogliamo andare.
Care and Beyond sostengono le priorità strategiche di Cultural Democracy e Cultural Leadership. Tuttavia, per affrontare queste priorità dobbiamo determinare il nostro punto di partenza. Naturalmente, abbiamo un sogno e una conoscenza incarnata di quale possa essere il posto della cultura. Ma dobbiamo anche chiederci qual è lo stato della cultura oggi, se lo spieghiamo. Possiamo trovare un posizionamento intersoggettivo e come si relaziona a come gli altri ci vedono? Dobbiamo determinare le domande principali, dobbiamo affrontare e ottenere un’istantanea della situazione attuale da usare come mappa metaforica con cui navigare il terreno nella nostra ricerca per rafforzare Cultural Democracy e Cultural Leadership.
Abbiamo commissionato questo rapporto principalmente per noi stessi come sostenitori della cultura, e per i nostri membri e i nostri settori, come base per una discussione all’interno del nostro ecosistema. Ma naturalmente, quella discussione è parte integrante della nostra advocacy. Con il principio di libera concorrenza in mente, siamo sempre in dialogo con i decisori politici che siamo certi trarranno beneficio anche da questa istantanea. Tuttavia, la sfida principale è nostra: nonostante le crisi poli e perma che ci impongono di affrontare molte urgenze durante le nostre missioni quotidiane, dobbiamo fare un passo indietro e guardare il quadro generale, e poi andare avanti insieme con fiducia.
Culture Action Europe desidera ringraziare Elena Polivtseva per aver proposto un approccio così audace e per la sua completa implementazione. La nostra conversazione in corso è stata una grande fonte di intuizione e la distanza critica, il rigore e lo scambio empatico di Elena con il team CAE e i suoi membri sono stati un’esperienza gioiosa e gratificante.
Il processo da solo ci ha permesso una comprensione così fondamentale che immaginiamo il progetto State of Culture come un esercizio biennale continuo, e quindi come una sorta di monitoraggio costante. Ci sono decine di modi in cui si può immaginare un report State of Culture. Questa volta, abbiamo selezionato alcuni temi che consideriamo cruciali nel momento presente, tralasciando consapevolmente altri argomenti importanti. Le edizioni future potrebbero scegliere un approccio simile di inventario su una gamma più ampia o più ristretta di temi, oppure potrebbero “ingrandire” aspetti specifici derivanti dalle discussioni future.
Nel frattempo, vogliamo sottolineare l’ovvio: questo rapporto appartiene a voi, ai membri del CAE, al nostro ecosistema, che lo avete reso possibile e dovreste usarlo e trarne beneficio. Come CAE, ne ricaveremo una serie di domande da usare quando affronteremo il nostro ruolo di coordinamento delle reti e di cura dell’ecosistema, così come nella nostra ricerca, nei nostri progetti, nei nostri eventi e, in generale, nella nostra advocacy.
Ci sono molti punti di convergenza tra i risultati del rapporto e la nostra strategia di advocacy, e questi sono orientati verso lo slancio e le agende politiche del prossimo ciclo UE e dell’agenda globale post-2030. Coloro che seguono e sostengono le nostre campagne di punta, la campagna globale Culture Goal e l’accordo culturale per l’Europa a livello UE, si renderanno conto di quanto questo studio offra “sostanza sulle ossa” di ciò che spesso può essere un astratto appello politico. The State of Culture ci sfida ad affrontare alcune questioni specifiche negli anni a venire. Ciò richiederà una conversazione in tutto il nostro ecosistema, con i diversi gruppi di interesse dei nostri membri e le domande dovranno essere specificamente adattate alle loro missioni. Insieme, questi formeranno un quadro più ampio che esamineremo nel prossimo rapporto State of Culture.
Vogliamo che questo osservatorio emergente sia un punto di riferimento per i settori culturali in Europa, nonché per i nostri stakeholder, i decisori politici e coloro che plasmano l’opinione pubblica riguardo alla natura della cultura e a ciò che può essere: la forza trainante al centro delle nostre società, la nostra elaborazione delle politiche e le grandi transizioni verso un futuro migliore.
Prossimamente: webinar sullo stato della cultura
A partire da novembre, lanceremo una serie di webinar nei prossimi sette mesi . Queste sessioni approfondiranno gli argomenti chiave sollevati nel report State of Culture , offrendo uno spazio per il dialogo, la riflessione e lo scambio.
Queste discussioni culmineranno nel nostro evento di punta, OLTRE IL 2025 , che si terrà dal 4 al 7 giugno del prossimo anno a Torino, in Italia. Questa esperienza di conferenza immersiva sarà modellata sui temi principali dello Stato della Cultura , assicurando che le questioni più importanti per la nostra comunità siano al centro della scena.
Vi invitiamo a segnare sulla vostra agenda queste prossime date e speriamo che vi unirete a noi in questo esperimento!
- 12 novembre, ore 16:00-17:00 ‘La cultura strumentalizzata?’
- 10 dicembre, 16:00-17:00 ‘Cultura, digitale e intelligenza artificiale’
- 14 gennaio, ore 16-17 ‘Autonomia e libertà di espressione artistica’
- 11 febbraio, 16:00-17:00 ‘Patrimonio culturale: un ponte tra passato, presente e futuro’
- 11 marzo, 16:00-17:00 ‘Democrazia culturale’
- 15 aprile, 16:00-17:00 ‘Cultura e sostenibilità’
- 13 maggio, 16:00-17:00 ‘Valore intrinseco della cultura’
- 4-7 giugno BEYOND 2025, Torino Italia
